Relais und Schütze sind Bauelemente zum Schalten oder Unterbrechen des Stromflusses in einem oder mehreren Stromkreisen, wobei ein Steuersignal verwendet wird, das von dem/den zu steuernden Stromkreis(en) galvanisch getrennt ist und verschiedene Untergruppen in einer Gerätekonstruktion oder einer Anwendung abgegrenzt werden. Traditionell und immer noch häufig auf der Verwendung eines Elektromagneten zum Öffnen oder Schließen eines Sortiments mechanischer Schaltkontakte basierend, sind auch neuere Komponenten mit der Halbleiter-Technologie weit verbreitet, wobei beide Typen charakteristische Merkmale aufweisen, die sie unter verschiedenen Anwendungsbedingungen empfehlen.